Los medios noticiosos deben tratar de no culpar sin bases a los inmigrantes al informar de una posible pandemia

WASHINGTON, DC – La Asociación Nacional de Periodistas Hispanos (NAHJ, por su sigla en inglés) hizo el miércoles un llamado a los medios para que sean justos y prudentes al cubrir el brote de gripe porcina en EE.UU. y en el mundo, y para tratar de no mostrar a los inmigrantes mexicanos como chivos expiatorios para la posible pandemia.

La Junta directiva de la NAHJ emitió el siguiente comunicado:

“Hemos llegado a esperar ataques a los inmigrantes de parte de los sospechosos de siempre, comentaristas que utilizan una retórica deliberadamente incendiaria para atraer la atención y adaptarse a sus propios fines. Y no nos han decepcionado, ya que ahora usan la gripe porcina como motivo para desacreditar abiertamente la inmigración y a los inmigrantes. Naturalmente, para algunos, los inmigrantes han sido durante largo tiempo los chivos expiatorios preferidos y convenientes de todo cuando suceda, desde al alza de los impuestos hasta las enfermedades infecciosas. A los hechos en sí, no se le ha dado mucha importancia.

Sin embargo, confiamos en que periodistas con credibilidad van a cubrir lo que es innegablemente una gran noticia a nivel nacional, con más justicia y precisión de la que estamos oyendo en el parloteo de los emisores señalados. Nos queda pedir que estas historias sean escritas como si los hechos realmente importaran, porque en realidad importan.

Incluso en los medios con más credibilidad, sabemos que la tentación será ligar a los inmigrantes mexicanos con el brote de la enfermedad en Estados Unidos. La consecuencia de una tendencia muy marcada en esta línea será aún más ira, y tal vez más violencia, contra una comunidad que no tiene más responsabilidad por el brote de esta dolencia en EE.UU. que los mismos turistas estadounidenses que regresan de vacaciones paradisíacas y reparadoras.

Hay más de 4.000 vuelos semanales desde Estados Unidos a México. Los mexicanos no son las únicas personas que van de pasajeros en esos vuelos. Cerca de 80 por ciento de los visitantes que llegaron a México en 2008 provenían de Estados Unidos.

La comunidad de inmigrantes mexicanos en Estados Unidos es una parte de esta historia. Pero no desde la perspectiva mezquina que estamos oyendo en estos momentos. Esta comunidad tiene tanto miedo del brote de gripe porcina como cualquiera. Los virus atacan independientemente de donde uno haya nacido. Además, no lo olviden, el temor no es sólo por sí mismos, sino por miembros de sus familias y amigos que siguen en México.

La Organización Mundial de la Salud ha actualizado su alerta de Nivel 4 a Nivel 5, medida que provocará una tentación aún mayor para exagerar. Si la gripe porcina se convierte en una verdadera pandemia, sólo pedimos que la industria de las noticias haga su trabajo: cubrir la noticia, no con parloteos hiperventilados, sino como una historia tan necesitada de veracidad, justicia, precisión y equilibrio como cualquier otra historia importante. De hecho, a más grande la noticia, más necesita de estos atributos.

Con historias como ésta, los medios de noticias pueden formar parte de la solución o del problema”.

Fundada en 1984, la misión de la NAHJ consiste en elevar el porcentaje de latinos que trabaja en las salas de prensa de nuestra nación y en mejorar la cobertura de noticias de la comunidad latina. La NAHJ es la organización profesional más grande del país para periodistas latinos; cuenta con más de 2.300 miembros trabajando en medios electrónicos, impresos, fotográficos, de transmisión radial y televisiva de habla hispana e inglesa. La NAHJ es una organización 501 (c)(3) sin fines de lucro y exenta de impuestos. Para más información, visite www.nahj.org.